Устройства для перемещения зерна сверху вниз под воздействием силы тяжести называют самотечным или самотеком. Он предстваляет собой систему труб и деталей для их соединения, разветвления и отклонения, а также распределительных устройств. Пропускная способность самотека зависит от его сечения и угла наклона.

Угол наклона самотека нужно выбирать таким, чтобы можно было перемещать зерно различных культур. В то же время зерно не должно приобретать излишне большую скорость, так как это увеличивает износ деталей самотека в местах поворота и влечет за собой увеличенный бой зерна. В зерновых элеваторах угол наклона самотека принимают равным 36 градусов. В зависимости от нормальной производительсноти подьемно-транспортных мезханизмов, установленных на элеваторе (норий и транспортеров), приняты следующие диаметры самотека: для 50т/ч — 220 мм, для 110-175 т/ч — 300 мм, для 175-350 т/ч — 380 мм. Для упрощения монтажа самотек изготавливают на заводе в виде отдельных стандартных деталей.

В случае загрузки зернохранилища зерном различных культур расчет несущих конструкций должен производиться по культуре с наибольшим объемным весом.